18 de agosto. Domingo. Nos vamos a Giverny, a unos 60 kilómetros. Es un pueblo de apenas 500 habitantes; sin embargo, aquí vivió Claude Monet desde 1833 hasta 1926. Nosotros, tras recorrer el pueblo, parte  en coche y parte a pie, nos vamos directamente a la Fundación Monet. Tiene más de medio millón de visitas al año, y es el segundo lugar más visitado, después del Mont-Saint-Michel, de Normandía. Sí, Giverny está en la frontera entre Normandía y l’Îlle de France, pero es Normandía. Este es nuestro adiós a la región. Hoy, domingo, estará a reventar, pero los madrugadores podemos empezar la visita con cierta comodidad.

   En el año 1883, Monet busca una gran casa de bajo alquiler fuera de París, para huir de los chismes por convivir con una mujer casa, Alice Hoschedé. Desde la puerta de un pequeño tren, descubre Giverny, y una casa campesina con un huerto. Su propietario se la alquila, y Monet se muda el 29 de abril de 1883. Un mes después, transforma el jardín, construye tres invernaderos y, al otro lado del Chemin du Roy, compró un terreno donde logró cavar un estanque de nenúfares en un brazo del río Epte. Compró la propiedad en 1890, y el puente japonés lo construyo en 1895. La casa fue restaurada bajo su cuidado: manteniendo el yeso rosado, lo volvió a pintar todo con los colores de su paleta. Puertas y persianas verdes, luminoso comedor de amarillo cromo, decorado con grabados japoneses, cocina con azulejos azules de Rouen, muebles de color azul y loza de cerámica de Rouen blanca y lacada. Sabedor hortícola, es un perfeccionista con su jardín, contrata hasta siete jardineros. Tras su muerte y herencias varias, es a partir de 1977 cuando gracias a donaciones, principalmente de la Fundación Versailles-Giverny Inc. de Nueva York, se inicia la restauración de la casa y los jardines. La Fundación se crea en 1980, y hoy goza de buena salud.

   La visita de la casa es lo más molesto, por el tropezar con la gente. Tiene vida (evidentemente, lo que vemos en el año 2019, será diferente a lo que vivió Monet, pero muchos de los muebles y decoraciones se mantienen y nos «trasladan» a finales del siglo XIX). Se ven los grabados japoneses, el escritorio del siglo XVIII, …

   El jardín de Clos-Normand le lleva muchos años de dedicación, hasta acabar siendo una pintura hecha en la naturaleza. Incluyó capuchinas, rosas, narcisos, tulipanes, lirios, amapolas y peonías.

   Se puede pasear por las calles del jardín, y volver la vista a la fachada principal de la casa. No hace buen día, pero no llueve. Puedes pasar por debajo de grandes arcadas de flores. Es un paseo agradable, lleno de color, abejas libando,… Casi, casi, como si fuera el jardín de tu casa (los que lo tengan).

   Nos vamos andando al lugar que más nos va a emocionar en esta visita: el estanque. Aquí se ve el amor de Claude a Japón. Construyó un puente japonés pintado de verde y agregó plantas orientales como el bambú, el ginkgo biloba, arces, peonías arbóreas, lirios y sauces llorones. Monet, finalmente, planta nenúfares en el fondo del estanque, siendo siempre el Jardín del Agua objeto de un cuidado meticuloso y constante, ocupando un jardinero a tiempo completo.

   Les Nymphéas es una serie de unas 250 pinturas al óleo desarrolladas por Claude Monet durante los últimos 31 años de su vida. Muchas fueron pintadas mientras el artista sufría de cataratas, y se presentan con formas diferentes (cuadradas, rectangulares, circulares) y en tamaños diferentes, llegando hasta los 17 metros. Nosotros vimos las del Museo de la Orangerie en el año 2017. Es una exposición imprescindible en nuestra vida. Son ocho pinturas de 2 metros de altura, que van desde los 5.99 metros hasta los 17 metros de anchura, situadas en dos salas ovales, que permiten vivir en un instante las cuatro estaciones del año.

   Aquí y ahora, lo primero que hacemos es vivir este sentimiento perenne en toda su obra: la luz. Por el camino que rodea el estanque, todo son luces y sombras. Sobre el estanque, el reflejo, que no sólo varía con la luz del sol, sino que también cuando varías tu posición. Y en medio, los nenúfares. Y el descanso, en el puente japonés.

   Son casi las doce, y esto empieza a abarrotarse de gente. El 80% son japoneses. La mayoría, estamos en silencio.

   Sauces que descansan sobre el agua, el puente y de fondo el estanque, nenúfares y hojas en el agua, los árboles bailando con el viento …

   Cora volvió a ver la casa mientras yo paseaba por última vez por el jardín de la casa, y nos despedimos de Monet muy felices. Camino al coche, compramos unos recuerdos y cogimos carretera al sur, para pasar la tarde en Chartres, a unos 90 kilómetros de Giverny.

   Es una ciudad de unos 40000 habitantes, pero cuando llegamos nosotros, y cuando nos fuimos, nos pareció una ciudad casi deshabitada. Una ciudad triste con una catedral de vidrieras famosísimas (por eso estamos aquí) y … algo más. Estamos en la región de Centre-Val de Loire.

   Llegamos a las dos, y en el centro de la ciudad descubrimos una tienda que hacía bocadillos, así que comimos algo con una coca-cola y nos fuimos a la catedral. En esta visita es imprescindible llevar unos prismáticos para leer todas las historias de las vidrieras. De verdad, para que no te pierdas la verdadera esencia del edificio. Si tienes documentación y tiempo, la visita merece la pena. Os pongo un poco de historia.

   Cronología:

1. siglo I: Chartres es la capital de la ciudad galo-romana de Carnutes. Según la leyenda, evangelización por los santos Savinien y Potentien.
2. finales del siglo IV: fecha de la primera catedral, en la ubicación actual.
3. año 743: primera mención en textos. La catedral es destruida por una incursión de Hunald, duque de Aquitania. El edificio está dedicado a «Sainte Marie».
4. año 858: destrucción por los vikingos. La catedral es reconstruida por el obispo Gislebert.
5. año 876: el rey Carlos «el Calvo» ofrece una reliquia que juega un papel decisivo en la historia de la catedral: el «velo de la Virgen».
6. año 911: asedio de Chartres por el danés Rollo, que pronto se convirtió en duque de Normandía. Levanta el asedio después de que el obispo Goussaume ha mostrado el velo de la Virgen en las murallas. Este evento se considera milagro.
7. año 962: destrucción de la catedral carolingia durante las hostilidades declaradas entre Ricardo, duque de Normandía y Thibaut le chicheur, conde de Chartres.
8. año 1006-1029: episcopado de Fulbert. Con un alcance intelectual poco común, este obispo, de quien se conserva una vasta correspondencia, así como poemas, marcó profundamente el asedio de Chartres.
9. año 1020: después de un incendio, el obispo Fulbert inauguró el sitio de la catedral románica, una de las más grandes de Europa, de la cual la iglesia inferior permanece hoy.

   En el siglo XII la escuela episcopal alcanza un nivel elevado de desarrollo. Se estudian los textos de la Antigüedad y la Alta Edad Media: Isidoro de Sevilla, Prisciano, Cicerón, Aristóteles … Se inaugura un enfoque científico del Universo creado.

1. año 1134: tras el lanzamiento de la plaza, se construye una nueva fachada. Las donaciones se asignan primero a la torre norte, luego a las dos torres. Entre ellas, se produce un nártex, que desaparece en el siglo XIII.
2. año 1145: Robert de Torigny, abad del Mont-Saint-Michel, recoge el entusiasmo que reina en el sitio: «Fue en Chartres donde vimos por primera vez a hombres arrastrando, a fuerza de armas, carros cargados de piedras, madera, comida y todas las provisiones necesarias para el trabajo de la iglesia».
3. 11145-1155: realización del portal central, obra maestra de la escultura medieval, en la frontera del románico al gótico.
4. 1160: finalización de la aguja sur, el edificio más alto del mundo después de las pirámides de Egipto.
5. 1194: incendio de la catedral románica. El Velo de la Virgen se salva, tras ser resguardado en la bóveda central de la iglesia inferior.
6. 1194-1230: construcción de la catedral actual en un tiempo récord.
7. año 1199: cuarta cruzada. La diócesis de Chartres se extiende desde el Loira hasta el Sena.

   Siglo XIII.

1. 1221: los cánones celebran los servicios en el nuevo coro. 
2. 1235-1240: las vidrieras de la catedral están instaladas, ocupando 176 ventanas. En esta fecha, el conjunto tallado de porches norte y sur, que comenzó hacia 1205, ya se ha completado.
3. 1245-1250: se construyen los tres frontones de la catedral: Norte, Sur y Oeste, donde hay una «galería de reyes». Probablemente es a partir de esta fecha cuando se realizan los revestimientos interiores  de la catedral.
4. año 1260: consagración de la catedral gótica.

   Desde el siglo XIV hasta el XVII:

1. 1316: tras trastornos de albañilería, se instalan refuerzos metálicos.
2. 1323: construcción de la sala capitular, en el ábside de la catedral. La capilla de Saint Piat ocupa el primer piso del edificio; la arquitectura es gótico radiante.
3. año 1336: torretas del crucero sur.
4. 1417: construcción de la capilla de Vendôme, entre dos contrafuertes.
5. 1506-1513: construcción de la aguja norte. 115 metros de altura. Su silueta, gótica extravagante, contrasta con la aguja sur.
6. 1514: comienza el trabajo en la torre del coro. Evoluciona del gótico al renacentista.
7. siglo XVI: visita de los reyes de Francia en peregrinación.

   Posteriormente, en 1793 la catedral se convertirá en «Templo de la Razón». El tesoro está muy disperso. Se quema la estatua de Notre Dame de Sous Terre. El velo de la Virgen se rasga: varias piezas volverán a la catedral poco antes de 1820. En 1836 el «gran ático» es destruido por el fuego. El viejo marco es reemplazado por una estructura metálica. La cubierta de cobre se vuelve verde rápidamente, dando su silueta actual a la catedral.

   En 1854 coronación de Nuestra Señora del Pilar. En 1857, consagración de la nueva estatua de Notre-Dame de Sous Terre. En 1860 se reabre la cripta al culto. Inmensas peregrinaciones: 50000 personas en peregrinación los días 27 y 28 de mayo de 1873. En 1939 se quitan las vidrieras de la catedral para evitar su destrucción, regresando entre 1946 y 1948.

   Las catedrales son Biblias en piedra. La arquitectura, las esculturas y las vidrieras de Notre-Dame de Chartres hacen de esta catedral una verdadera obra de arte; es un monumento de cultura, de fe y de cristianismo. Vamos a ver un poco cada uno de estos aspectos:

   Arquitectura.

•    Plano. La catedral es de un tamaño significativo: 130,20 metros de largo y 64 metros de ancho al nivel del crucero.

   La fachada y las dos torres que la enmarcan están hechas entre 1134 y 1160. Planeado para la antigua catedral, este conjunto tenía varios propósitos. El principal era asegurar el papel de «faro». Una torre alberga las campanas, mientras que la aguja es visible desde una vasta región. Dada la planitud de la zona, la catedral es visible a veinte kilómetros. Además, desempeña un papel central en la organización de la catedral; las torres permiten el acceso a las escaleras de la catedral inferior (que luego veremos). El nártex, entre las dos torres, alberga ciertos momentos litúrgicos.

   La nave fue construida a partir de 1194, antes que el coro y el crucero. La nave es el espacio al que acuden los fieles para asistir a las celebraciones. Las primeras catedrales, en el siglo IV, eran basílicas; es decir, lugares de reunión civil que también servían como tribunales. Al elegir este tipo de edificio, alargado, los cristianos testifican la novedad de su religión: el espacio sagrado ya no es «tabú», sino que sirve como punto de atención para la asamblea. La nave incluye siete tramos (3 = divinidad, 4 = materialidad). El centro del laberinto está entre el tercer y el cuarto tramo.

   El coro fue concebido como un espacio para la celebración eucarística. Si todo el plano tiene forma de cruz, el coro es la cabeza. El altar mayor se encuentra entre el tercer y el cuarto tramo. En los «Misterios de la Iglesia» de Pierre de Roissy, canciller del obispo de Chartres, alrededor de 1210, se explica claramente la distribución de los espacios: para los sacerdotes el coro; para los creyentes, la nave. Su propósito no es tanto marcar una ruptura social como distinguir el respeto al Señor. Además, excepto cuando se celebra, el sacerdote debe abstenerse de pasear por el coro.

   El crucero es el brazo de la cruz. En Chartres es de una escala excepcional con tres tramos a cada lado. En el Chartrain ordinario del siglo XIII (toma notas de las diferentes liturgias de cada día del año) se descubre que la catedral fue planeada para celebraciones muy grandes, y este espacio transversal está flanqueado por eso por puertas.

   La cruz del crucero presenta cuatro columnas en sus ángulos, con 2.6 metros de lado y 28.5 metros de altura.

   Los pasillos están menos iluminados que la nave. En 1200 la pared exterior prevalece sobre los vitrales. Desde el siglo XIV se instalaron diversos altares, contra la pared o contra un pilar. Han desaparecido y en su lugar hay confesionarios. Las naves laterales del coro tienen dos pasillos separados por tres columnas circulares. Luego vienen dos pilares que corresponden a los soportes en el suelo de las grandes torres, muy visibles desde el exterior. Este doble pasillo no estaba planificado al principio, pero hacia 1207 se decidió ampliar el proyecto.

   El ambulatorio es un espacio semicircular, donde el diseño de las columnas y el juego de arcos revela una rara elegancia. El «recorrido del coro» es una cerca construida entre 1521 y 1527, destinada a aislar el espacio de celebración de los visitantes. Hay pocos ambulatorios dobles, y el de referencia es el de la Abadía de San Denis, al norte de París.

   Las capillas radiantes, sobre las capillas de la catedral inferior, son tres y se conocen por los temas dominantes en sus vidrieras: la capilla axial es la de los apóstoles, la del norte es la de los mártires, y la del sur la de los confesores. Se añaden otras cuatro menos profundas que las tres anteriores.

   Los portales y los porches. Se construyeron dos grandes puertas al norte y al sur. El norte, oscuro, es el comienzo de la revelación. El sur, iluminado, la proclamación de la gloria de Cristo.

   La sacristía data de los años 1270/80 y está conectada a la catedral por un pasillo en un arco.

   La capilla de San Piat tiene dos niveles. Debajo, la sala capitular. Arriba, una radiante capilla gótica del año 1330/40.

   La capilla Vendôme fue construida en el pasillo sur en 1417. Es la única capilla «familiar» que existe en Chartres, conservando el carácter original de la catedral.

•    Corte.

1.    Transversal.

•     El trabajo estructural se llevó a cabo entre 1194 y 1230. La nave, siempre delante del coro, comenzó en 1195 y terminó alrededor de 1215. Las vigas de conexión, cuyos extremos se han encontrado sobre los capiteles, datan de 1203/1205.
•    El pasillo es uno de los elementos distintivos de la arquitectura cristiana, es un lugar de encuentro (iglesia significa asamblea).Por encima de los arcos de los pasillos, las diversas piedras están unidas por grapas de hierro forjado, redescubriendo hoy la importancia del metal en la construcción de la catedral de Chartres.
•    Las arcadas son grandes aberturas en los pasillos de la nave central. Los pilares son multifuncionales; sirven como puntos de apoyo para las arcadas y como soporte para establecer las bóvedas del pasillo y las de la nave. Los arcos son particularmente poderosos porque soportan las paredes principales del edificio.
•    El triforium, es una galería de circulación hecha en el grosor de la pared de menos de un metro de ancho. Es una revolución tecnológica.
•    Las aberturas en la parte superior ocupan un espacio considerable, haciendo efectiva la idea central del arte gótico: inundar el santuario de luz. En la base y en la parte superior de la pared tienen lugar dos galerías de circulación externas, que permiten el mantenimiento del edificio. La altura de las bahías superiores experimenta una gran evolución, pasando de uno o dos metros a los quince de Chartres. Cada vez hay menos miedo a abrir las paredes.
•    Las columnas representan, con los arcos, los elementos esenciales de la estructura de la catedral gótica. Ya se piensa en una estructura ligera que lleva un «velo» de piedra y vidrio. Esta visión del espacio está muy de moda actualmente y hoy se construyen grandes estructuras con velo de esqueleto. La restauración permite ver las ideas de los constructores: las paredes imitan conjuntos de piedra, con líneas blancas sobre fondo ocre, y las columnas están cubiertas con una capa blanca que refleja la luz.
•    El arco diagonal es sin duda el elemento más distintivo e importante de la arquitectura gótica. Dirige las masas desde la bóveda hacia las columnas y protege las paredes de los empujes que no podrían soportar.
•    Las bóvedas tienen una altura máxima de 35.7 metros en el centro de la nave. La evolución de las catedrales góticas supone una perpetua superación en la altura de las bóvedas, pasando desde los 23 metros de Noyon en 1170 a los 48.5 de Beauvois en 1250. ¿Por qué esta tensión ascendente? La respuesta no está en el dominio simbólico sobre sus vecinos, sino en la expresión más natural de la gloria divina, que no deja lugar a la preocupación por la humildad. Las catedrales son una muestra del más allá: la Jerusalén celestial. Se debe levantar la mirada de los fieles. Además, es una época optimista: desarrollo económico, evolución de las técnicas, … El punto de parada será la crisis de la peste y la Guerra de los Cien Años.
•    Los arbotantes son los márgenes de precaución de los constructores. El pilar está cubierto con una pequeña pirámide. 
•   Los contrafuertes incluyen dos niveles: el arco inferior, muy poderoso, se acerca a la forma de un cuarto de círculo, mientras que el superior, más horizontal, está cubierto con una red recta, que le permite que el agua fluya sin filtrarse. Entre los arcos, balaustres dispuestos en abanico, tienen un papel estructural, asegurando la cohesión del conjunto, así como un gran valor estético. Hay que concebir los dos arcos como un conjunto; si lo visualizamos, todas las presiones ejercidas sobre la bóveda tienen lugar entre los dos arcos.
•    El arco superior, más delgado, mantiene la verticalidad de la parte más alta de la pared. Está injertado sobre la pirámide del pilar más como precaución que como reparación.

     2.   Longitudinal.

• El trabajo estructural reutilizó la mayoría de las innovaciones que aparecieron en las catedrales góticas de la época. La elevación incluye tres niveles: grandes arcadas, triforio y claristorio. Los grandes arcos y el triforio tienen exactamente la misma altura: el espacio humano, en el que evolucionan los fieles, se equilibra con el espacio superior, divino, más directamente iluminado y donde se eleva el incienso.
• Los pasillos son ligeramente más altos que la nave. Inmediatamente debajo del piso de los pasillos encontramos las bóvedas de la gran catedral baja, del siglo XI.

   El piso de la catedral está ligeramente inclinado. Subimos para acceder al coro. Toda la arquitectura gótica se basa en la elevación hacia Dios. Además, esta pendiente permite limpiar los pavimentos con agua. Parece ser que los peregrinos, con su fardo de paja, dormían allí.

   Las bases de los pilares incluyen soportes cuadrangulares y toroides. Con el paso de millones de personas pasando por sus manos, estos toroides tienen un esmalte brillante y un hermoso color marfil, a diferencia del color de la piedra que es blanco.

• Los pilares de la nave son notables por su circunferencia. A medida que evolucionan el arte gótico, los soportes tenderán a ser refinados. Son alternativamente, circulares y octogonales. Este ritmo de los pilares invita al visitante a avanzar.

   Llamamos pilar flanqueado al que alrededor de un núcleo organiza cuatro columnas enganchadas de dimensiones más pequeñas. Es una innovación del arte gótico. En Chartres, si el núcleo es redondo, las cuatro columnas son octogonales, y si es octogonal, serán redondas. Otras dos columnas enganchadas sostienen los arcos. Cada tramo es idéntico al anterior lo que permite racionalizar los esfuerzos. Se utilizarán las mismas plantillas de madera para tomar las dimensiones de las piedras. También se reutilizarán los andamios así como los elementos de encofrado.

• Los capiteles tienen dos pisos para el núcleo central, uno para las columnas involucradas. Todos están decorados con hojas planas y dentadas diferentes, recordando el increíble talento creativo de los escultores góticos (roble, castaño,…)
• Las grandes arcadas aligeran la arquitectura. Son ojivales. Dos propósitos: uno espiritual, apunta al cielo, como las manos unidas en el rezo; otro, técnico, reduce los empujes laterales ejercidos en las paredes.
• El triforio es una galería de circulación. Representa un espacio de transición entre el mundo terrestre (grandes arcadas) y el mundo celestial (bóvedas). El triforio podría compararse con el purgatorio. También puede considerarse como la expresión arquitectónica de la alabanza humana (que sube hacia Dios) o de la gracia divina (que desciende hacia el hombre).
• Cada tramo del claristorio tiene dos ventanas. La pared se reduce al extremo, dejando que la luz entre por completo.
• Pequeñas rosas debajo de las bóvedas.
• La columna central desde los pilares de las grandes arcadas: con un arco, una columna.
• El arco transversal acentúa las separaciones entre los diferentes tramos. Para su colocación se requieren por parte de los carpinteros vigas de madera apoyadas en los agujeros de los capiteles, que serán retiradas varios años después, cuando el mortero se haya endurecido.
• Los arcos diagonales aseguran la instalación de la bóveda. Se unen a la piedra angular tallada con hermosas hojas y que está abierta en el centro. Las piedras angulares son grandes para dar mayor estabilidad a la estructura. Las bóvedas en forma de caparazón de tortuga no temen al fuego. Por si acaso, están revestidas por el exterior y mejoradas en 1841 con una estructura de hierro fundido y acero.
• Las ventanas inferiores: dan menos luz, es indirecta, y las ventanas ocupan sólo una parte de la pared.
•    Rosetas. Hay tres rosetas; la del sur, la del norte y la del oeste. La del sur es nueva, los restos dañados de la original están en el museo de la catedral. La del norte es del año 1220, aproximadamente. La del oeste, es una de las primeras rosetas gótica. es la original. Hablemos de ella un poco.

1. Roseta del oeste: la catedral data en gran parte de los años 1194-1225. De la gran fachada oeste inicial de 27 metros de altura se pasó con los nuevos arcos de piedra a los 37 metros. Para los expertos esta roseta data de los primeros años tras el incendio (1197-1200). Todas las piedras de la rosa son modulares; las que pertenecen al mismo círculo son intercambiables.

   El círculo central está formado por doce piedras. Este número, utilizado en toda la estructura de la roseta, permite composiciones complejas. Además es un número simbólico: doce tribus de Israel, y doce apóstoles. Nuestro sistema de medición con doce meses, doce horas, también se basa en este diagrama mental. El círculo central ha sufrido deformaciones desde el siglo XIII, a medida que el mortero se asienta, por las presiones ejercidas desde diferentes direcciones y por los movimientos del suelo. Doce pequeñas columnas descansan sobre el corazón de la rosa.

   Los balaustres tienen una base esculpida y una carpa decorada con follaje. Dentro de las rosas, las juntas no están hechas con mortero sino con plomo fundido, evitando las filtraciones.

   Los bloques que cierran la primera fila de pétalos son casi idénticos a los anteriores. Comienzan a dibujar la forma de los bloques exteriores. El chaflán está decorado con pequeñas flores cuadrilobulares. Cada uno de los doce cuadrilobios en la circunferencia está formado por dos piedras.

   Al colocar primero la piedra a la izquierda, la representación visual da la impresión de una rosa que camina mientras gira. Aunque los cuadrilobios son pequeños, los chaflanes también están decorados con flores.

   Una serie final de piedras cierra los círculos exteriores. Es en esta etapa en la que aparecen los errores de medición, aquí muy limitados.

   Una de las originalidades de esta roseta, una de las más antiguas, es haberse hecho en dos etapas: primero los círculos exteriores, luego su «dentado», que se agrega. La razón puede ser de simplificación del trabajo, precaución ante la resistencia del material. También puede ser una modificación final, con esta adición exitosa de la decoración.

   Una primera franja con decoración vegetal rodea la rosa. Las hojas que vemos aquí recuerdan ciertas cornisas del nuevo edificio gótico. El diámetro total es probablemente un récord en los trabajos góticos.

   Esta roseta está documentada en un trabajo del siglo XIII, guardado en la Biblioteca Nacional, de Villard de Honnecourt. Hay un dibujo casi idéntico a esta roseta. ¿Está hecho antes, o es un boceto posterior de memoria? ¿Es un trabajo que se debatió? Misterio.

   Cuando se hace una reforma en casa, la unión entre lo viejo y lo nuevo es un punto frágil, donde suelen aparecer grietas: materiales, cimientos, diferencias de secado de mortero, elasticidad de la tierra,… son muchas razones. Entre invierno y verano hay movimientos milimétricos. Las torres románicas pesadas se mueven aparte de la nave. A izquierda y derecha, en el límite de las torres, los restauradores observaron en 2009 reabrirse grietas de un día para otro. Además, la roseta ha sufrido una comprensión de más de 20 centímetros en la dirección de la altura.

   Si bien, como decía antes, las iglesias son documentos visuales de la Biblia, y más aún en aquella época, en la que el acceso a la cultura estaba muy dirigido, son las vidrieras de esta catedral la mejor representación visual para leer las sagradas escrituras por parte del pueblo llano. De ahí que sean tantas, y nunca suficientes. Además, no debemos olvidar que su estudio nos permite aprender de las técnicas complejas con las que tuvieron que enfrentarse los artistas vidrieros y nos cuentan también cómo era la vida normal de la época: los gremios, las clases sociales, las ropas, los barcos, los aperos de trabajo, … Procuraré haceros un resumen de las vidrieras a partir de un plano.

1. Infancia y vida de Cristo.  
2. Árbol de Jesé.
3. Pasión.
4. Noé.
5. La vida de San Eustaquio.
6. José.
7. La vida de San Nicolás 1.
8. Pasión tipológica.
9. Parábola del hijo pródigo.
10. San Etienne.
11. Apóstoles.
12. La vida de San Nicolás 2.
13. Saint Chéron.
14. Santo Tomás.
15. Saint Apollinaire.
16. Buen Samaritano.
17. La vida de María Magdalena.
18. San Juan.

   Estas son las vidrieras más importantes. En total, ocupan 2500 metros cuadrados de superficies, una tras otra. Colores preciosos, rica decoración, las escenas nos sorprenden ochocientos años después. Los personajes nos trasladan a la Edad Media cristiana. Más del 80% son del siglo XII ó XII.

   Las vidrieras son fascinantes por varias razones. Percibimos una síntesis ejemplar de la fe cristiana. Enseñan a los fieles, exponiendo ciertas páginas edificantes de la Biblia o contando la vida de personajes sagrados. A menudo, la reflexión teológica y moral da un significado más profundo de lo que parece a primera vista, abriéndose al dogma cristiano y los enfoques humanos. Además, el vitral acompaña a la liturgia.

   Las vidrieras tienen un interés primordial por el conocimiento de la historia medieval: son una biblioteca de fotografías. Toda la sociedad está trabajando: los clérigos con el culto divino, los caballeros en feroces batallas, los artesanos se dedican a sus asuntos cotidianos. Vemos las etapas esenciales de la existencia (nacimiento, matrimonio, muerte) o las emociones de los personajes (lástima, ira, afecto). Los especialistas se centran en los detalles de los animales, muebles, edificios,…

   La visita es obligada y lleva tiempo. Procuraré hacer un archivo detallado de las vidrieras por si os puede ayudar. No olvidéis llevar unos prismáticos. Y ahora, voy a dar un par de buenos palos con toda mi mala leche.

   Todo el mundo, al ir a Chartres, ve su catedral. Nosotros estuvimos en Chartres unas cinco horas, y si bien en la Catedral de Notre-Dame había gente, hicimos dos visitas más estando solos. Visitamos las iglesias de Saint-Aignan y de Saint-Pierre. No había nadie más. Evidentemente el principal culpable es el visitante, pero me imagino que las autoridades locales, regionales y nacionales pueden hacer mucho más. Lo que nos encontramos nosotros fue una mezcla de fe, dolor e indignación. Están abandonadas a la mano de Dios. Abandonadas.

   Humedades, paredes policromadas hace más de 900 años cayéndose, capillas con cubos recogiendo goteras, palés tapando agujeros en el suelo, … Sí, amigos. En Chartres hay dos iglesias con restos carolingios, vidrieras de los siglos XII y XIII, primer gótico, etc. que se caen a cachos. Si vais a Chartres, por favor, id a verlas y dejad un donativo en el cepillo. Gracias. ¡Ah, una cosita más! Soy esclavo de mis palabras. Me parece perfecto que lo que a mí me gusta a otro le parezca una mierda, y al revés, pero lo que han visto mis ojos en estas dos iglesias, el vómito contenido dirigido a todos los poderes terrenales, eso no me lo discute nadie.

   Bueno, vamos a acabar el día con buen pie. Dirección hacia casa, de Chartres nos vamos a Villefrancoeur, a 90 kilómetros al sur, en el departamento de Loir-et-Cher. Vamos a dormir en el Château de Freschines, construido entre los siglos XVI y XVII y transformado en el siglo XVIII.

  Aquí vivió en el siglo XVIII, el famoso químico francés Antoine de Lavoisier, que durante los primeros tiempos de la Revolución fue recaudador y que acabó, cómo no, guillotinado. Aquí creó una granja. Hoy son hectáreas de terreno, con el castillo presidiendo.  Dormimos como los  ángeles; la guillotina no nos quitó el sueño.

   Como las iglesias de las que venimos, necesita reparaciones, pero esa decadencia es un puntito atractivo. Joder, que quieres que te diga; aquí vivió uno de los padres de la química.